Cây cacao, nguyên liệu chính để sản xuất sô-cô-la, là một trong những cây trồng có giá trị kinh tế và văn hóa đặc biệt trên thế giới. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết được cacao được trồng nhiều nhất ở đâu và tại sao những vùng đất đó lại phù hợp với cây trồng này. Với khí hậu nhiệt đới đặc thù, một số quốc gia trên thế giới đã trở thành những trung tâm sản xuất cacao lớn, đóng góp phần quan trọng vào ngành công nghiệp sô-cô-la toàn cầu. Hãy cùng khám phá những vùng đất đó và tìm hiểu vì sao cây cacao lại phát triển mạnh mẽ tại những nơi này.
Cây cacao là gì ?
Cây cacao (Theobroma cacao) là một loại cây thân gỗ nhiệt đới, thuộc họ Sterculiaceae, được trồng chủ yếu để thu hoạch hạt cacao – nguyên liệu chính sản xuất ra sô-cô-la. Cây cacao có nguồn gốc từ khu vực Trung và Nam Mỹ, nhưng ngày nay đã được trồng rộng rãi ở nhiều nơi trên thế giới, đặc biệt là ở các quốc gia có khí hậu nhiệt đới.
Cây cacao thường phát triển tốt trong môi trường nóng ẩm với lượng mưa dồi dào, nơi nhiệt độ duy trì ổn định quanh năm. Chiều cao của cây cacao có thể đạt từ 4 đến 8 mét, với lá to, màu xanh đậm và hoa nhỏ mọc trực tiếp từ thân hoặc cành. Sau khi thụ phấn, những bông hoa này sẽ phát triển thành quả cacao, bên trong chứa hạt cacao, còn được gọi là hạt ca cao. Những hạt này sẽ được thu hoạch, lên men, phơi khô và sau đó được chế biến thành bột cacao, bơ cacao, và các sản phẩm sô-cô-la quen thuộc.
Cacao không chỉ là một nguyên liệu quan trọng trong ẩm thực mà còn có giá trị kinh tế cao, đóng vai trò quan trọng trong đời sống nông nghiệp của nhiều quốc gia nhiệt đới.
Cây cacao ở đâu trồng nhiều nhất ?
Cây cacao được trồng nhiều nhất ở các khu vực có khí hậu nhiệt đới, chủ yếu nằm trong vành đai cacao, tức là vùng nằm cách xích đạo khoảng 20 độ về cả hai phía bắc và nam. Trong đó, các nước thuộc khu vực Tây Phi, Nam Mỹ và Đông Nam Á là những trung tâm sản xuất cacao lớn nhất thế giới.
Các nước Nam Mỹ như Ecuador, Brazil và Peru cũng là những vùng trồng cacao quan trọng, đặc biệt với các giống cacao hảo hạng có giá trị cao trên thị trường quốc tế. Ecuador nổi tiếng với giống cacao Arriba Nacional, một loại cacao quý được đánh giá cao vì hương vị thơm ngon và chất lượng vượt trội.
Tại Đông Nam Á, Indonesia và Malaysia cũng là những quốc gia sản xuất cacao lớn. Indonesia, đứng thứ ba thế giới về sản xuất cacao, tập trung chủ yếu ở các đảo Sulawesi, Sumatra và Java. Mặc dù ngành trồng cacao tại Malaysia đã giảm sút trong những năm gần đây, nước này vẫn là một trong những quốc gia cung cấp nguyên liệu quan trọng cho ngành công nghiệp sô-cô-la.
Tóm lại, cây cacao được trồng nhiều nhất ở Tây Phi, Nam Mỹ và Đông Nam Á, nơi điều kiện tự nhiên thuận lợi cho sự phát triển của loài cây này. Những quốc gia này không chỉ đóng vai trò quan trọng trong cung cấp nguồn nguyên liệu cho ngành công nghiệp sô-cô-la toàn cầu mà còn tạo ra sinh kế cho hàng triệu nông dân.
